Plaza de España

Die Plaza de España ist das Herz von Santa Cruz de Tenerife: das Tor der Stadt zum Meer, mit Geschichtsschichten, die bis ins 16. Jahrhundert zurückreichen. Der Platz entstand 1929 an der Stelle des abgerissenen Castillo de San Cristóbal, der Hauptverteidigungsfestung der Insel, erbaut ab 1575. Die Burg diente jahrhundertelang auch als Sitz der Generalkapitäne und Residenz der Inselgouverneure und widerstand jahrelang Angriffen von Piraten und feindlichen Flotten.

Die berühmteste Schlacht fand in der Nacht vom 24. auf den 25. Juli 1797 statt. Admiral Horatio Nelson versuchte mit der Elite der britischen Flotte zu landen. Der Überlieferung nach traf die Bronzekanone El Tigre Nelson, bevor er sein Landungsboot verlassen konnte, und brach ihm den Oberarmknochen an mehreren Stellen, was ihn den rechten Arm kostete. Ein Teil der britischen Truppen unter Troubridge und Hood kämpfte sich in die Stadt, blieb aber in den Mauern des Klosters La Consolación eingeschlossen. General Gutiérrez zeigte sich großmütig im Sieg: Er erlaubte den eingeschlossenen Briten, die Stadt mit vollen militärischen Ehren zu verlassen. Teneriffa wurde 'unbesiegt', und 1803 erhielt Santa Cruz den Titel 'Sehr Treu, Edel und Unbesiegt'.

In der Mitte des Platzes steht das Monumento a los Caídos: ein 25 Meter hoher Turm-Kreuz von 1947, ein umstrittenes franquistisches Denkmal für die Gefallenen des Bürgerkriegs, mit Skulpturen von Enrique Cejas Zaldívar und Alonso Reyes Barroso. Ein Bericht von 2019 stellte fest, dass es mit Zwangsarbeit politischer Gefangener errichtet wurde und gegen das Gesetz zur Historischen Erinnerung verstößt.

2006-2008 verwandelten die Schweizer Architekten Herzog & de Meuron (Schöpfer der Tate Modern in London und des Vogelnests in Peking) den Platz vollständig. Sie installierten einen runden Salzwassersee von 2.500 m³ mit einem zentralen Geysir, der Wasser 10 Meter hoch schießt. Auf dem Seegrund ist der Umriss der ehemaligen Burg schwarz nachgezeichnet: eine historische Verbeugung, sichtbar von oben. Drei mit vertikalen Gärten (Modell Patrick Blanc) bedeckte Pavillons beherbergen ein Restaurant, ein Geschäft und ein Tourismusbüro. Marmorboden, 300 Bäume und tropfenförmige Lampen an Seilen schaffen einen einzigartigen öffentlichen Raum. Budget: 19 Millionen Euro.

Bei den Arbeiten 2006 wurden Reste der Burgmauern entdeckt: unerwartet erhalten unter dem Platz. Eine unterirdische Galerie wurde geschaffen (KOSTENLOS!) mit Tafeln des Museums für Geschichte und Anthropologie Teneriffas. 2009 kam das Prunkstück hinzu: die Kanone El Tigre, im 18. Jahrhundert in Sevilla gegossen, 3 Meter lang, 2.000 kg. Sie ist das wertvollste Symbol des Volkes von Teneriffa. Der Galerieeingang ist an der Treppe neben der Parkhauszufahrt versteckt: er sieht aus wie der Eingang zu einer Toilette, birgt aber 450 Jahre Geschichte. Kuriositäten: der Platz 'spielte' den Syntagma-Platz in Athen im Film Jason Bourne (2016); unter dem Platz liegt eine Zeitkapsel von 2008, die erst 2108 geöffnet wird. 2021 wurde eine Skulptur von Julio Nieto aufgestellt: Edelstahl, 5 Meter, 450 kg, ein Mensch in Baumform als Symbol des Optimismus.