Basílica de Nuestra Señora de Candelaria
LA PATRONA DE CANARIAS. Candelaria alberga la Basílica de Nuestra Señora de la Candelaria - el santuario más importante de todo el archipiélago canario. Frente a ella, 9 ESTATUAS DE BRONCE de los menceyes guanches (4-5 metros de altura) custodian el templo mirando al océano. Detrás, la Cueva de Achbinico donde dos pastores guanches encontraron la imagen de la Virgen ANTES de la conquista española. Bien de Interés Cultural. GRATIS. Y a 5 minutos: LA COFRADÍA DE CALETILLAS - restaurante de cofradía de pescadores con terraza al mar, pescado fresco del puerto, pulpo frito, precios locales. PARADA PERFECTA en la autopista TF-1 entre el sur y Santa Cruz/norte: sal de la autopista, 45-90 minutos de cultura + almuerzo espectacular, y sigue tu camino.
Candelaria es el corazón espiritual de Canarias y una de las paradas más inteligentes de cualquier ruta por Tenerife.
La Basílica de Nuestra Señora de Candelaria es el primer templo mariano de todo el archipiélago canario y Bien de Interés Cultural. El edificio actual (diseñado en 1948, consagrado en 1959) tiene tres naves con techumbres de estilo mudéjar, una cúpula de 25 m y una torre de 45 m con balconada canaria. El arquitecto fue José Enrique Marrero Regalado. En su interior se encuentra la imagen de la Virgen de Candelaria, conocida cariñosamente como 'La Morenita', tallada en 1827 por Fernando Estévez de La Orotava. Es una réplica: la imagen original gótica desapareció en una riada en 1826. Los guanches la veneraban bajo el nombre de Chaxiraxi: 'madre del sustentador del cielo y la tierra'. El papa Clemente VIII la proclamó Patrona de Canarias en 1599; Pío IX ratificó este título en 1867. En 2011 la basílica recibió el título de basílica menor. Entrada gratuita.
En la Plaza de la Patrona de Canarias, frente a la Basílica, se alzan 9 estatuas de bronce de los menceyes (reyes guanches) de 4-5 metros de altura, obra del escultor José Abad de La Laguna, inauguradas en 1993 sobre pedestales de basalto. Mirando al océano como si aún custodiasen la costa. Las olas rompen MUY cerca de las estatuas: el malecón se moja. Espectacular, pero cuidado con el móvil y los niños.
Detrás de la Basílica, bajo el acantilado de La Magdalena, se esconde la cueva de Achbinico (14 m de largo, 6 m de ancho, 5 m de alto): el lugar donde TODO empezó. Alrededor de 1392, más de un siglo antes de la conquista castellana, dos pastores guanches encontraron aquí una imagen gótica de la Virgen. Antón Guanche, un guanche cristiano que había huido del cautiverio castellano, fue el primero en identificarla como la Virgen María y contó al mencey sobre la fe cristiana. La cueva se convirtió en el primer santuario de peregrinación cristiano de Canarias. Hoy una réplica se conserva en la cripta de la Ermita de San Blas. En 2024 se celebró en la Basílica el estreno mundial de la ópera 'Chaxiraxi' (Emilio Coello) dedicada a la historia del hallazgo.
Candelaria está justo en la autopista TF-1, a mitad de camino entre el sur y Santa Cruz. La parada perfecta: 45-90 minutos de cultura, almuerzo en La Cofradía de Caletillas (5 min por el paseo), y sigues tu camino.
JUSTO en la TF-1. Desde Costa Adeje/sur: TF-1 dirección Santa Cruz → salida Candelaria. ~45 min. Desde Santa Cruz: TF-1 sur → salida Candelaria. ~15-20 min. Desde aeropuerto Sur (TFS): ~35 min. Desde aeropuerto Norte (TFN): ~25 min. Desde La Laguna: ~20 min. Desde Puerto de la Cruz: TF-5 → TF-2/TF-1 → ~50 min.
TITSA líneas 111, 112, 115, 120, 121, 122 - muchas líneas pasan por Candelaria al estar en la autopista principal. Estación de guaguas a 5 min a pie de la Basílica.
Cómo llegar en guaguaParking AMPLIO y FÁCIL junto a la Plaza de la Patrona (donde están los menceyes y la Basílica). Entre semana sin problemas. Fin de semana y festivos: más gente pero suele haber sitio. 15 agosto: IMPOSIBLE aparcar, usa transporte público.
Navegación al parkingLos menceyes al atardecer: la luz dorada sobre las estatuas de bronce con el mar de fondo es una foto épica. Pero cuidado: las olas rompen muy cerca. El malecón se moja. Vigila el móvil, la cámara y los niños pequeños.
Mucha gente ve la Basílica y los menceyes y se va. Error. El Paseo de San Blas (5 min detrás de la Basílica) lleva a la cueva de Achbinico (14×6×5 m) y la Ermita de San Blas: el ORIGEN de todo lo que ves. El contraste entre la enorme Basílica y la humilde cueva es precioso.
La Cofradía de Caletillas (5 min por el paseo): el pulpo frito es la especialidad de la casa. Dos personas ~35-45 EUR con vino. Llega antes de las 13:30 los fines de semana. Cerca también hay un chiringuito más sencillo de la cofradía de pescadores junto al muelle.
CANDELARIA COMO PARADA EN RUTA (desde sur hacia norte):
TF-1 → Salida Candelaria 12:00 - Parking junto a Plaza de la Patrona (fácil, amplio) 12:10 - Menceyes: paseo entre las 9 estatuas con el mar 12:30 - Basílica: interior (gratis, 15 min) 12:50 - Paseo de San Blas → Cueva de Achbinico / Ermita (origen de todo) 13:10 - Paseo marítimo dirección Las Caletillas (5 min) 13:30 - ALMUERZO: La Cofradía de Caletillas (pulpo frito, pescado a la plancha, terraza al mar) ~1h 14:30 - Vuelta al coche → seguir TF-1 hacia destino
Total: ~2.5 horas. ZERO estrés, MUCHA cultura, GRAN comida.
ALTERNATIVA ATARDECER (si vienes del norte hacia sur): Llega a Candelaria ~17:00. Paseo, Basílica, cueva. Menceyes al atardecer (fotos espectaculares). Cena en Cofradía. Vuelve por TF-1.
9 Menceyes con océano
9 Menceyes con el océano de fondo - estatuas de bronce de los reyes guanches con las olas rompiendo contra el muelle. ICÓNICO.
Basílica desde la plaza
Basílica desde la plaza con los menceyes a ambos lados - monumentalidad e historia.
Cueva de Achbinico / Ermita de San Blas
Ermita de San Blas / Cueva de Achbinico - diminuta cueva en el acantilado, contraste con la enorme Basílica.
Paseo marítimo
Paseo marítimo: promenada con vistas a la playa negra, acantilados, olas.
Menceyes al atardecer
Menceyes al atardecer - luz dorada sobre las estatuas de bronce con el mar de fondo.