Plaza de la Iglesia

En 1603, les autorites de Tenerife prirent une decision qui changea tout : elles designerent un lieu precis a Puerto de la Cruz ou une eglise et une place devaient etre construites. Selon les ordonnances coloniales de la Couronne espagnole, chaque nouvelle ville commencait par une place - elle marquait le centre, et autour d'elle grandissaient maisons, commerces et vie. Ainsi la Plaza de la Iglesia devint l'acte de naissance de Puerto de la Cruz.

Aujourd'hui, c'est le jardin le plus soigneusement entretenu de la ville. Dragonniers canariens, araucarias, palmiers canariens et lauriers des Indes ombragent les chemins de pierre, et au centre se dresse une fontaine de 1900 avec un cygne de pierre. A Noel, des milliers de poinsettias rouges recouvrent chaque parcelle de verdure, et la place devient l'un des plus beaux spectacles de Puerto.

Derriere la place se dresse la Parroquia Matriz de Nuestra Senora de la Pena de Francia - l'eglise la plus importante de la ville, Monument depuis 2003. La construction sur l'emplacement d'une ancienne chapelle fut achevee en 1697 grace aux dons des habitants et des marchands. La tour neogothique fut ajoutee en 1898. A l'interieur : trois nefs separees par des colonnes toscano-romaines, un plafond mudejar en bois et le retable baroque principal acheve en 1710. La Madone genoise date de 1621. L'orgue construit a Hambourg en 1818 joue encore - concerts de musique classique le week-end, entree libre.

Sur le mur lateral de l'eglise est accroche un manteau offert par la poetesse cubaine Dulce Maria Loynaz - laureate du prix Cervantes en 1992. De l'autre cote de la place se dresse un monument avec un buste en bronze : Agustin de Bethencourt y Molina (1758-1824), ne litteralement en face, la ou se trouve aujourd'hui l'Hotel Monopol. Premier directeur de l'Ecole des Ponts et Chaussees de Madrid, puis general dans l'armee du tsar Alexandre Ier et Directeur General du Departement des Routes de l'Empire russe. Il est ne sur cette place.